As ilhas que formam o RVS Abrigo e Guararitama estão localizadas na porção marinha do Mosaico Jureia-Itatins, a aproximadamente 2 km do continente. Essas ilhas têm a função de dar sustentação para alimentação, abrigo e reprodução de várias espécies da fauna silvestre, em especial, as aves marinhas migratórias como trinta-réis-real (Thalasseus maximus), ameaçada de extinção, e trinta-réis-de-bico-vermelho (Sterna hirundinacea).
A inclusão dessas ilhas no Mosaico se deve ao fato de que o Brasil é signatário de convenções internacionais para a proteção de espécies migratórias. Além disso, leis nacionais, como o SNUC e o Código Florestal, indicam como áreas de conservação esses espaços de abrigo da fauna silvestre por serem áreas para nidificação e reprodução de espécies como o gaivotão (Larus dominicanus) e o tesourão (Fregata magnificens). Segundo o Sistema Nacional de Unidades de Conservação( SNUC ) , lei federal 9985/2000, o Refúgio de Vida Silvestre é uma Unidade de Conservação do grupo de Proteção Integral e tem como objetivo proteger ambientes naturais onde se asseguram condições para a existência ou reprodução de espécies ou comunidades da flora local e da fauna residente ou migratória, e a visitação pública esta sujeita às normas e restrições estabelecidas no Plano de Manejo da unidade, às normas estabelecidas pelo órgão responsável por sua administração e aquelas previstas em seu regulamento.