A Floresta Estadual de Avaré I, ou Horto de Avaré, como é conhecida, foi criada em 1945. A área do Horto antes constituía quatro propriedades rurais, a maior delas, com 92 hectares, pertencia a Carlos Braz Caldeira, que residiu com a família no casarão centenário que abriga, hoje, o escritório da unidade. r
Há registros de atividades desportivas no lago do Horto já em 1945 e a visitação pública e recreação associadas ao corpo-d’água, com quase 40.000 m² de superfície, sempre figurou entre as principais opções de lazer. A área original do Horto, de 106,54 ha, foi reduzida para os atuais 95,30 ha para a construção da penitenciária regional.r
A vegetação é formada em boa parte por florestas implantadas, de pínus e eucalipto. São registradas também espécies nativas como pau-jacaré, gorocaia, guaçatonga, figueira-mata-pau, copaíba, angico, pau-pólvora, juçara, guarantã, cedro-rosa, canjerana, entre outras.r
Quanto à fauna, há registros de capivara, serelepe, cachorro-do-mato, ouriço, tatu-galinha, quati, gato-do-mato, jacu, tucano, traíra, guaru, lambari e acará.