Criado em 1995, ocupa mais de 40 mil hectares na área núcleo do Contínuo Ecológico de Paranapiacaba. Protege, junto com os parques PETAR, Carlos Botelho, Nascentes do Paranapanema, a EE de Xitué, a APA dos Quilombos do Médio Ribeira e parte da APA da Serra do Mar, o segundo e mais importante corredor ecológico de Mata Atlântica do Estado de São Paulo.
O território foi tombado em 1985 pelo CONDEPHAAT e declarado Reserva da Biosfera da Mata Atlântica em 1991. Em 1999, foi reconhecido pela UNESCO como Sítio do Patrimônio Mundial Natural.
A rica diversidade de espécies faunísticas encontrada no Parque pode ser explicada pelos diferentes estágios de desenvolvimento da vegetação. Mamíferos como a jaguatirica, a onça-pintada e o macaco mono-carvoeiro (maior primata das Américas), animais ameaçados de extinção, ainda são encontrados nas trilhas do parque. Há ainda uma grande diversidade de espécies de anfíbios, aves, répteis, insetos e peixes.