Criada em 1984, está situada ao sul do estado, abrangendo parte da bacia hidrográfica do Rio Ribeira de Iguape. Devido a sua posição estratégica, tornou-se o principal elo de continuidade entre as áreas protegidas pelo Parque Estadual da Serra do Mar e as demais unidades de conservação do Vale do Ribeira. O objetivo principal de sua criação é a proteção da Serra do Mar, nesse território, coberto por um extenso maciço de mata atlântica, sendo uma das áreas mais preservadas do estado e da região Centro-Sul brasileira, responsável pela grande diversidade de espécies vegetais e animais ali encontrados, notadamente, as que são peculiares somente a essa região e aquelas ameaçadas de extinção, como a onça-pintada e o muriqui-do-sul, maior primata da América do Sul. O CONDEPHAAT declarou tombada a área da Serra do Mar e de Paranapiacaba, no estado de São Paulo, com seus Parques, Reservas e Áreas de Proteção Ambiental, além dos esporões, morros isolados, ilhas e trechos de planícies litorâneas.