Instituída em 2008, com a criação do Mosaico de Unidades de Conservação do Jacupiranga, a RESEX Ilha do Tumba destina-se às comunidades da Ilha do Cardoso e região do Ariri, com área de 1.128,26 hectares, inserida no município de Cananeia.
A Reserva Extrativista da Ilha do Tumba abriga importantes áreas de manguezais preservados no litoral sul de São Paulo, no Complexo Estuarino Lagunar de Cananeia.
As comunidades tradicionais caiçaras se utilizam dos recursos encontrados nos mangues e da pesca artesanal, e retiram, da mata, a matéria-prima para construção de cercos de pesca, uma técnica tradicional caiçara muito importante para a economia local.
As comunidades também utilizam a Reserva para a instalação de meliponários, para a criação de abelhas nativas e para produção de mel de qualidade.
A Unidade de Conservação ajuda ainda a preservar importantes sambaquis, sítios arqueológicos citados entre os mais antigos do litoral sul.